搗固機的工作原理是發動機產生的原動力，由被動盤傳遞到減速箱，經齒輪減速后，通過曲軸齒輪的轉動，帶動連桿、壓氣活塞、沖氣活塞上下運動，沖擊鎬釬釬尾，鎬釬對物體進行高頻率、高能量的沖擊，從而實現對作業物體的搗固。

大型搗固機工作原理
大型搗固機通過對各物理量（高低、水平、正矢等）的檢測，轉換為電信號放大后，控制執行機構作業，執行機構的動作使原檢測的物理量發生變化，反饋給計算機，再操縱執行機構作業，一直達到預先給定的數值，電信號消失，作業停止。  
1、 比例抄平和起道系統  用于測量和修正軌道幾何形狀，橫向抄平實現要求的超高，縱向抄平實現軌道縱向水平。  
2、撥道原理   為了保證線路的方向在作業后能達到規定范圍，設置了一個閉環控制系 統，只要輸入理論要求，它就能自動完成線路的撥道。  
3、搗固原理  根據鋼軌類型，算定適當的搗固深度，在搗固電路的控制下，液壓系統使搗固裝置偏心振動軸高速旋轉，使所有鎬頭在道床中產生同等的壓力。各對鎬頭獨立工作，一旦一對鎬頭達到預定的壓力值，便自動停下來，其余鎬頭繼續工作，直到各對鎬頭都達到預定壓力值為止。  
4、搗固機二號位操作手輸入由技術人員提供的起道量、撥道量、曲線要素等數據后由大型搗固機的操作系統GVA裝置按照線路要求自動完成抄平、起道、撥道、搗固和夯實等任務。